Посетив несколько раз Шотландию и узнав об овчарках, которые были там до того, как бордер-колли была признана Кеннел-клубом, примерно в середине 90-х гг. я увидела в газете «Наши собаки»(OUR dOGS ) извещение о вновь созданном Союзе Валлийской Овчарки (Welsh Sheepdog Society). Мне не удалось найти никаких контактов, пока я не посетила выставку шведского клуба, где присутствовала одна дама с хорошеньким метисом колли, собакой, которая заинтриговала меня, т.к. была слишком хороша, чтобы быть каким-то метисом. Но за обедом я услышала слова «Валлийская овчарка»( Welsh Sheepdog) и была сражена… да, это была Модлин, валлийская овчарка. Поскольку дело было летом, я смогла сделать несколько фото и впервые представить валлийскую овчарку в последнем издании моего справочника собак всех пород. Этот справочник представлен сейчас в Китае, Японии и России, наряду со многими другими странами, на язык которых он был переведен. Владелица Модлин дала мне адрес Кледвина Фичана(Cledwyn Fychan), являвшегося секретарем клуба, и он был любезен и очень полезен. Он возил меня на множество ферм и показал собак, работающих с крупным рогатым скотом, овцами и гусями, фермеры вспоминали времена их дедов, когда были еще и гуртовые собаки
Валлийская овчарка явно не бордер-колли. Она по-другому сложена, не имеет таких углов и длинных бедренных костей, как бордеры, а также отличается типом головы и выражением. Она не приседает в работе и не такой трудоголик, как бордер. Она любит работать, когда это необходимо, но может также выключиться и расслабиться. Эту черту фермеры очень ценят, поскольку не хотят, чтобы собака беспокоила овец, когда нет необходимости в управлении.
Кроме того, они предпочитают собаку, которая держится прямо, т.к. они лучше видят в высокой траве; они сильнее в работе с большими стадами, почти неутомимы и больше подходят для обширных и жестких пастбищ. Все фермеры имели опыт работы с бордер-колли и, т.к. эта порода изменилась в сторону приспособленности к маленьким загонам и маленьким пастбищам, они вспомнили овчарок своих отцов, однако они поняли, что валлийская овчарка находилась в опасности быть утраченной, смешаться с бордерами, которые в последнее время в моде. Разводя их в чистоте, Союз очень требователен к собакам, которых регистрирует, т.к. они должны иметь типичную внешность плюс демонстрировать типичный стиль работы.
Что наиболее очаровало меня , это схожесть с д/ш колли, так часто виденными в 60-е гг, которые прибывали из Голландии и Дании и были так похожи. Заводчики там сохранили свой старый тип колли 1900-х, по причинам, мне неизвестным. Эти собаки привозились дилерами, чтобы удовлетворить спрос после «Ласси-бума» . и так было в Голландии до 1960-х гг, когда Йо Кат (Joe Kat ) начал поворот к колли «модерн» своим первым английским импортом
Зная, что мистер Ширли, один из основателей Кеннел-клуба и породы, занимался совершенствованием своего выставочного поголовья в своем ирландском поместье (он был также пионером разведения русской борзой и прямошерстного ретривера) и выставлял своих колли на соревнования пастушьих собак в Уэльсе, где все началось, он конечно, сталкивался с валлийскими овчарками и использовал любых собак, которых считал необходимыми. Существуют также т.н. Уиклоу-колли (Wicklow), в графстве Уиклоу в Ирландии, которые выглядят похоже, но пока мне не удалось найти контакты, чтобы встретиться с ними воочию, однако сходство между валлийской и ирландской овчарками очень тесное, как и связь между обоими очень вероятна. .
Похожие овчарки есть также в Камбрии, преимущественно гладкошерстные, которые рассматриваются сейчас как ауткросс валлийской овчарки.
Наиболее поразительное сходство валлийской овчарки и колли - это по большей части идеально согнутые уши (естественные, поверьте) и окрас – насыщенный темно-соболиный или золотисто-соболиный, а также триколор и мерль. Они сразу же производят впечатление колли старого типа более, чем бордер-колли, отличие которых было, конечно, усилено селекцией с момента признания породы.
В сентябре 2007 года я взяла образцы ДНК из нескольких семейств и надеюсь, что их можно будет сравнить с ДНК нашей колли и бордер-колли в ближайшее время
По дороге домой я остановилась у Пэт Хатчинсон, которая порадовала меня изображением ирландской овчарки, которое было прислано Айрис Коумб ее владельцем и заводчиком, пастухом с западного побережья Ирландии, и я также была поражена ее сходством с колли старого типа. Я передала это Кледвину, и он был в восторге. Он сказал, что если бы не препятствовала работа на его ферме, он тут же отправился бы в Ирландию. Поиск подходящих собак мог бы улучшить программу разведения членов Союза валлийской овчарки и, возможно, это в конечном счете может привести к возможности признания породы « ирландская овчарка».
Kонечно, все они из тех же корней, с кельтских времен, когда люди мигрировали со своими овцами и собаками. Происхождение колли является столь интригующей темой и, т.к. я не нашла никакой породы в Европе, похожей на тип колли, и теперь, зная, что соболиный окрас не обязательно исходит от борзой, то знаменитый «Олд Кокки» вполне мог быть скромной валлийской овчаркой. Вопрос в том, откуда же пришли колли?
Его белые отметины находят в породах северных шпицев, хотя подобный тип собак найден в Северной Африке, это айди - овчарка Атласских гор, которая вполне могла, сопровождая овец- мериносов, попасть в Испанию, а оттуда распространиться по всей Европе. Смешивались ли с этими собаками те, что были привезены в Британию скандинавами? Так много надо узнать еще, и я надеюсь, что смогу доложить о результатах ДНК-теста в следующем году!